Tổng quan

Cây Gõ biển (tên địa phương của loài Gõ mật hay Gõ trăn mọc ven biển) là một minh chứng tuyệt vời cho sự thích nghi sinh thái tại Vườn Quốc gia. Khác với những cá thể cùng loài thường mọc ở đai rừng thưa đất dày và ẩm, quần thể cây thân gỗ này chọn vươn mình trên những dải cát cằn và kẽ nứt trơ trọi, vững vàng sinh tồn trước hơi mặn của đại dương.

Đặc điểm hình thái

• Quả mang áo giáp gai: Dấu hiệu nhận diện “kinh điển” không thể nhầm lẫn là những chùm quả đậu dẹt, hình bầu dục, được bao bọc toàn bộ bởi một lớp gai nhọn, ngắn và cứng cáp. Lớp áo giáp này đóng vai trò bảo vệ hạt non bên trong khỏi sự tấn công của các loài động vật ăn hạt giữa mùa khô thiếu thức ăn.
• Hệ lá kép tản nhiệt: Cây sở hữu cấu trúc lá kép lông chim chẵn, mọc đối xứng san sát nhau. Chất lá dày, đanh cứng, mặt trên mướt và xanh bóng. Đây là chiếc khiên sinh học giúp cây hắt ngược ánh nắng chói chang, hạn chế tổn thương tế bào và khóa chặt lỗ khí khổng để chống bốc hơi nước.
• Thân gỗ chịu hạn: Ở các vùng đất tốt, cây có thể phát triển thành cây gỗ lớn. Tuy nhiên, tại khu vực Công viên đá, cây thường có dáng lúp xúp, thân cành phân nhánh nhiều tạo thành tán xòe rộng nhằm tự che bóng mát cho vùng gốc rễ.

Công dụng và Giá trị

• Giá trị nguồn gen đặc hữu: Lõi gỗ Gõ mật vốn thuộc nhóm I vô cùng quý hiếm với thớ mịn, nặng và chống mối mọt. Những cá thể sinh tồn được ở điều kiện trơ sỏi đá mang trong mình hệ gen chịu hạn, chịu mặn cực kỳ quan trọng cho các nghiên cứu phục hồi thảm thực vật ven biển.
• Chỉ thị sinh thái Công viên đá: Sự hiện diện của cây Gõ biển cùng bộ rễ bám đá dẻo dai giúp cố định các dải cát mỏng manh ven vách đá, đồng thời tán lá rậm rạp tạo ra vi khí hậu làm mát mẻ cho các loài bò sát và côn trùng nhỏ mọc cộng sinh bên dưới.